Les actionnaires
Des porteurs d'actions de la Banque d'Orient en Grèce et dans la diaspora. Ils ont conservé des titres et des coupons de génération en génération, porté l'affaire devant les tribunaux et, certains d'entre eux, se sont exprimés publiquement.
La recherche a commencé au début des années 2000, dans des bibliothèques et des musées en Grèce, au Royaume-Uni, aux États-Unis, en France et en Égypte. La question était simple : un état comptable de la liquidation de la Banque d'Orient avait-il jamais été publié ? Après des jours passés au lecteur de microfilms, la réponse était non. Tout ce qui a suivi s'est construit sur cette réponse.
À partir de 2011, la recherche est devenue une correspondance officielle : des lettres à la NBG, à la Banque de Grèce, aux ministères et aux Archives générales de l'État. Les réponses, presque toutes négatives, sont devenues des pièces. En 2014, la NBG a répondu que le contrat de fusion « ne se trouve pas dans les archives de la banque » D47, et le ministère du Développement a certifié qu'aucun document d'achèvement n'avait jamais été déposé D44.
Ce travail n'a jamais été celui d'une seule personne. Il a été accompli par des porteurs de Grèce et de la diaspora, qui ont versé 105 pièces au premier procès et une nouvelle série en appel. Quelques-uns d'entre eux sont apparus publiquement sous leur propre nom, dont Eleftherios Rinos. La plupart restent anonymes, comme leurs titres.
Toujours devant les tribunaux
Depuis 2011, aucune année ne s'est écoulée sans une démarche judiciaire : mesures provisoires pour la production de documents en 2012, requête de nomination de liquidateurs en 2013, action introduite le 5 septembre 2016, renvoi à Athènes, le procès, l'appel.
Des porteurs de la communauté ont témoigné dans la procédure civile, et comme témoins dans les affaires pénales relatives à l'usage du nom de la banque.
Le procès se poursuit et la Communauté des actionnaires assiste à chaque audience. Étant donné l'intransigeance des responsables, nous sommes certains que l'affaire ira jusqu'à la Cour de cassation et jusqu'à la Cour européenne des droits de l'homme.
La vérité, contre l'organisation Sorras
Dès 2011, l'organisation d'Artémis Sorras a utilisé le nom de la banque : « 600 milliards », « obligations », promesses de voir la dette disparaître. Ces affirmations ne reposaient sur aucun document. Pas une seule des milliers de pièces du dossier judiciaire ne les confirme.
Les porteurs ont examiné ces affirmations et les ont démenties publiquement dès 2013. En 2014, ils ont déposé une plainte pénale ; le dossier contient également leurs mises en demeure concernant l'usage du nom de la banque. Des membres de la communauté ont témoigné comme témoins dans l'enquête pénale qui a suivi et qui a abouti à des poursuites.
Les histoires d'obligations et d'actions d'une valeur mythique n'étaient pas seulement fausses. Elles ont nui à l'affaire réelle. Pendant que le débat public se remplissait de trésors imaginaires, la seule question solide restait sans réponse : qu'était devenu le compte de liquidation d'un contrat publié au Journal officiel ? Défendre la vérité, c'est aussi dire clairement que l'affaire est civile, qu'elle repose sur un contrat et sur des documents, et qu'elle n'a rien à voir avec ce que met en avant l'organisation Sorras.
Les banques n'ont jamais informé le public
La plus grande responsabilité n'incombe pas à ceux qui ont propagé ces histoires. Elle incombe aux banques. La Banque d'Orient comptait 280 000 actions au porteur de 125 francs-or, entre les mains d'investisseurs en Grèce et à l'étranger D05. Les banques et les États savaient que les titres circulaient : ils les recevaient en dépôt, les cachetaient, les taxaient D34 D35 D36.
Et pourtant, les investisseurs n'ont jamais été informés. Aucun état comptable n'a été publié dans le Bulletin des sociétés anonymes, aucun appel n'a été lancé aux porteurs. La « situation finale » du 28 décembre 1936, sur laquelle s'appuie la NBG, n'est pas signée, et le numéro de journal dans lequel elle aurait été publiée ne peut être certifié D22. Aucun bilan final n'a jamais été déposé au registre des sociétés anonymes D44.
Les porteurs, souvent des descendants ayant hérité d'un titre, n'avaient nulle part où s'adresser. Depuis 2011, les réponses étaient toujours les mêmes : nous n'avons jamais été informés, cela ne se trouve pas, cela n'existe pas. Ce silence n'était pas innocent. Il a laissé les titres dans un vide où personne ne pouvait savoir ce qu'ils valaient ni s'ils étaient encore valables. C'est ainsi que s'est ouverte la voie aux titres falsifiés puis, plus tard, à l'organisation Sorras, qui a bâti son mythe des 600 milliards sur ce vide.
Si les banques avaient fait ce qui s'imposait : rendu compte de la liquidation qu'elles avaient assumée, publié les relevés du compte, clôturé celui-ci légalement et appelé les porteurs, il n'y aurait eu ni falsification ni mythe. Elles devaient l'information aux investisseurs. Elles ne l'ont jamais donnée. D'autres ont comblé le vide qu'elles ont laissé, et les porteurs en ont payé le prix.