Der Fall

Die Banque d'Orient wurde in Athen durch Königliches Dekret vom 7. Dezember 1904 gegründet. Ihr Kapital betrug 10.000.000 Franken, in 80.000 Inhaberaktien zu je 125 Goldfranken D01. Die Initiative ging von der Nationalbank von Griechenland aus, das Kapital kam von der deutschen Nationalbank für Deutschland. Sie unterhielt Agenturen in Konstantinopel, Saloniki, Alexandria, Kairo und Hamburg D02.

1910 wurden die Aktien über die Comptoir National d'Escompte de Paris an der Pariser Börse eingeführt D04. Bis 1931 war das Kapital auf 35.000.000 Goldfranken in 280.000 Aktien gestiegen. Die Aktie Nr. 190378, ausgegeben in Athen am 1. Juli 1910, ist der Titel, auf dem die Klage beruht D05.

1932 übernahm die Nationalbank die Banque d'Orient. Der Verschmelzungsvertrag, Urkunde 147611/1932, wurde am 31. Dezember 1932 im Amtsblatt der Regierung veröffentlicht D10. Seine Bestimmungen sind der Kern des Falles. Die NBG übernimmt als Beauftragte die Sonderliquidation des Vermögens (Bestimmung IV). Sie führt ein verzinsliches Kontokorrentkonto mit dem Namen „Banque d'Orient, Liquidationskonto“, zu 7 % Zinsen, mit alle sechs Monate veröffentlichten Abrechnungen (Bestimmung VI). Wenn die Liquidation endet, schließt sie das Konto (Bestimmung VII) und verteilt den Schlusssaldo an die Inhaber der 280.000 Aktien (Bestimmung VIII).

Das Konto wurde eröffnet. Es wurde in einem gebundenen Buch geführt, dem „Katholikon“, mit jeder Seite von zwei Angestellten der NBG beglaubigt und Einträgen bis August 1938 D14. Für jede Aktie wurde ein Vorschuss von 150 und 50 Drachmen gezahlt. Im Mai 1933 erklärte die Rechtsabteilung der NBG, die 150 Drachmen seien eine teilweise Rückzahlung des Aktienkapitals und die 50 Drachmen der Preis für die Kundschaft D13.

Seit 2012 vertritt die NBG vor jedem Gericht die Auffassung, die Liquidation sei am 28. Dezember 1936 mit einer Schlussabrechnung beendet worden und die Banque d'Orient existiere seitdem nicht mehr. Die Dokumente jenes Monats sagen etwas anderes.

Am 30. Juni 1936 wurde eine Abrechnung der Liquidation erstellt und veröffentlicht D18. Am 23. Dezember 1936 halten die Sonderliquidatoren in ihrem Protokoll eine Weisung der Geschäftsleitung der NBG fest: Die Arbeiten werden eingestellt und das Personal entlassen D20. Die Protokolle der letzten Sitzungen erwähnen anhängige Prozesse und uneingezogene Forderungen. Sie enthalten keine Schlussrechnung, keine Verteilungsbilanz und keine Feststellung, dass die Arbeit abgeschlossen sei D21.

Das Dokument, auf das sich die NBG beruft, ist eine „Abrechnung zum 28. Dezember 1936“, erstellt am 29. Dezember und nicht unterzeichnet. Die NBG behauptet, sie sei im Oktober 1937 in der La Bourse Égyptienne veröffentlicht worden. Auf die Bitte, diese Ausgabe zu bestätigen, antwortete die Bibliothèque nationale de France, dass sie dies nicht könne D22. Eine Schlussbilanz der Liquidation wurde nie beim Handelsregister eingereicht, wie das Entwicklungsministerium 2013 bestätigte D44.

Wäre die Liquidation im Dezember 1936 beendet worden, dürfte es die folgenden Dokumente nicht geben.

1939 schrieb die Westminster Bank in London an die NBG wegen der „Banque d'Orient in Liquidation“ und bat um die Liquidationskonten D27. Am 28. November 1939 schrieb das griechische Finanzministerium an die NBG „als Liquidatorin der Banque d'Orient“ und fragte, wie das Kapital an die Aktionäre zurückerstattet werde D29. 1939 entschied der Rechnungshof, dass der Staat der Banque d'Orient 1.482.042 Drachmen schulde. Die NBG focht diese Entscheidung vor dem Staatsrat an, ausdrücklich als Liquidatorin der in Liquidation befindlichen Bank, und ihr Antrag wurde am 8. April 1940 abgewiesen D30. Der eigene Bericht der NBG für die Jahre 1941 bis 1944 spricht von einer noch laufenden Liquidation D32.

Im Ausland wurden die Aktien weiterhin als Vermögen gehalten und besteuert. 1951 bescheinigte die Crédit Lyonnais in Marseille die Hinterlegung von Aktien der Bank D34, und Titel im Archiv tragen Pariser Stempel von 1951 und 1954 D35. Im Januar 1956 erhob der französische Staat Erbschaftssteuer auf sieben Aktien der Banque d'Orient, Titel, die sich heute im Historischen Archiv der NBG befinden D36. Am 17. Februar 1965 schrieben die ägyptischen Filialen der NBG nach Athen über die Einschränkung der Liquidationsarbeiten und die „noch anhängigen Gerichtsverfahren“ D37.

2008 vertrat der Rechtsrat des Staates im Fall einer anderen Vorkriegsbank die Auffassung, dass eine Gesellschaft in Liquidation ihre Rechtspersönlichkeit behält, bis die Liquidation rechtmäßig abgeschlossen ist, unabhängig davon, wie viele Jahrzehnte vergangen sind D39.

Ab 2011 verlangten Inhaberaktionäre von der NBG und den Behörden den Verschmelzungsvertrag und die Liquidationskonten. Das Entwicklungsministerium bestätigte, dass nie ein Dokument über den Abschluss der Verschmelzung oder der Liquidation eingereicht worden sei D44. Das notarielle Archiv und das Allgemeine Staatsarchiv antworteten, die Urkunde 147611 befinde sich nicht in ihren Beständen. Am 2. März 2014 antwortete das Sekretariat des Verwaltungsrats der NBG, der Verschmelzungsvertrag „befinde sich nicht im Archiv der Bank“ D47. 2015 erklärte die NBG schriftlich, sie habe keinerlei Verpflichtung, das Liquidationskonto zu führen.

Unter den Dokumenten, die die NBG vor Gericht vorlegte, befindet sich eine Fassung der Abrechnung vom 30. Juni 1936 mit der Unterschrift von Ioannis Drosopoulos, dem damaligen Gouverneur der NBG D18. Es ist die einzige unterzeichnete Abrechnung der Liquidation in der Akte.

2016 baten die Aktionäre Emily J. Will, eine zertifizierte forensische Urkundenprüferin in den Vereinigten Staaten, diese Unterschrift mit echten Unterschriften Drosopoulos' aus den Jahren 1912 bis 1931 zu vergleichen D49. Ihr Gutachten kommt zu dem Schluss, dass die Unterschrift auf der Abrechnung nicht von ihm stammt. Das Gutachten wurde im Zivilverfahren eingereicht. Kein Gericht hat es geprüft, und kein gerichtlich bestellter Sachverständiger wurde damit beauftragt.

2013 gingen die Aktionäre vor Gericht und beantragten die Bestellung von Liquidatoren der Banque d'Orient.

Im September 2016 verklagten Inhaber der Aktionärsgemeinschaft die NBG auf der Grundlage des Vertrags. Weitere Inhaber traten dem Verfahren bei.

Das Hauptbuch, die staatlichen Dokumente von 1939 und 1940, die französische Steuerunterlage von 1956, das Schreiben von 1965 und das forensische Gutachten wurden bei Gericht eingereicht. Das Verfahren dauert an. Angesichts der Unnachgiebigkeit der Verantwortlichen sind wir sicher, dass der Fall den Obersten Gerichtshof und den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte durchlaufen wird.